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Della Valle, Milotti, Ejlli, Messineo, Piemontese et Zavattini présentent les premiers résultats du nouvel appareil PVLAS à Ferrare, qui traque la biréfringence magnétique du vide prédite par l’électrodynamique quantique. Ils mesurent un plancher de bruit pour la biréfringence du vide en champ unitaire de (4 ± 20) × 10^-23 T^-2 à un écart type. La valeur est compatible avec zéro et fixe une nouvelle limite à la biréfringence du vide issue de l’électrodynamique non linéaire. Il réduit à un facteur 50 l’écart à combler pour mesurer pour la première fois la valeur de l’électrodynamique quantique, 4 × 10^-24 T^-2. Les données resserrent aussi les bornes indépendantes du modèle sur les particules de type axion couplées à deux photons au-dessus de 1 meV et améliorent d’un facteur deux la limite de charge fractionnaire des particules millichargées.

First results from the new PVLAS apparatus: a new limit on vacuum magnetic birefringence