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Dans un article invité, Fabrizio Pinto retrace l’histoire du calcul des forces interatomiques et de Casimir, des premiers travaux théoriques et expérimentaux jusqu’aux micro- et nanodispositifs réalistes. Il met en avant la modulation temporelle de la force de Casimir : en changer l’amplitude et le signe est un principe clé pour construire des nanomoteurs thermodynamiques. L’autre levier est la géométrie, depuis la découverte que l’électromagnétisme numérique standard peut calculer les forces de Casimir pour des formes arbitraires. Il montre que de simples différences finies retrouvent les résultats de Lifshitz pour des plaques parallèles, puis explore d’autres géométries, des membranes déformées par les forces de Casimir et des matériaux anisotropes. Ce domaine nourrira des produits industriels de rupture et des expériences de nouvelle génération.

Finite difference computation of Casimir forces