El combustible aneutrónico y las máquinas compactas que le convienen

Por qué lo sugiere la biblioteca

TAE Technologies y el Instituto Nacional de Ciencia de la Fusión de Japón produjeron la primera fusión protón-boro-11 dentro de un plasma confinado magnéticamente, dejando caer polvo de boro en el borde del Large Helical Device y disparando tres haces de hidrógeno de 2 MW a 160 kilovoltios; un detector de silicio fuera de la línea de visión directa del plasma contó unas 150.000 partículas de fusión por segundo con boro presente y menos de mil sin él (First measurements of p11B fusion in a magnetically confined plasma, 2023). Su propia conclusión nombra la palanca que le importa a este sitio: la tasa se puede empujar diseñando la distribución de partículas en vez de solo subiendo la temperatura. El foco de plasma denso de LPPFusion reporta una energía iónica confinada media de 240 kiloelectronvoltios — dentro del rango que necesita el protón-boro-11 — desde un plasmoide de solo decenas de micrómetros de ancho que contiene una gran parte de toda la energía de la máquina, con los productos emergiendo como un haz de iones por un lado y un haz de electrones por el otro de modo que la corriente se induce directamente en una bobina (Focus Fusion: Overview of Progress Towards p-B11 Fusion with the Dense Plasma Focus, 2023). La orden de trabajo para los primeros disparos de decaborano, con los instrumentos ya instalados, es Preparations for pB11 tests in the FF-2B dense plasma focus (2024). Del lado compacto, la configuración de campo revertido de Princeton mantiene su plasma dentro de líneas de campo cerradas que el propio plasma en gran parte fabrica, en un tubo de cuatro a ocho metros de largo, calentado por un campo magnético rotatorio de paridad impar; PFRC-2 ha calentado electrones más allá de 500 electronvoltios y sostenido plasmas durante 300 milisegundos (The Princeton Field-Reversed Configuration for Compact Nuclear Fusion Power Plants, 2023), y Samuel Cohen defiende toda esa clase de tamaño ante el comité que fija las prioridades de la década en FESAC Decadal Study: Clean, multi-purpose fusion power from small field-reversed configuration reactors (2024).

El experimento o la construcción

El peldaño a corto plazo es la conversión directa, no la ignición. Toma una máquina existente que produzca productos de fusión cargados a cualquier tasa, e instrumenta la recolección: pon una bobina o un conjunto de rejillas sesgadas en el camino de los productos y mide la energía eléctrica recuperada por evento de fusión. La medición que zanjaría el caso es julios de electricidad de salida por julio de energía de producto de fusión, en una máquina real, con la eficiencia de recolección declarada por separado del rendimiento de fusión. Ese número es todo el argumento económico del combustible aneutrónico y casi nunca se publica.